«Он Валар»--напомнил себе Аскантур—« Кто его знает, может быть в Валиноре правила вежества и хорошего тона несколько иные и Он просто сел так, как Ему удобно?»
Манве с наслаждением затянулся и выпустил изо рта струйку ароматного сиреневого дыма, который тут же принял форму миниатюрно орла, до ужаса настоящего, с крохотными коготками и перышками, вот только полу - прозрачного. Орел взмахнул крылышками, стремительно взмыв вверх и плавно закружился под высоким, украшенным лепниной потолком.
---Краси-и-во,---совсем по-детски протянул Эльдарион, проводив маленького орла взглядом, --- Манве Суллимо, ты и твое волшебство — самое прекрасное из всего, что есть в Арде!--- восхищенно сказал он.
---Спасибо,---лениво отозвался Валар --- Думаю, к концу нашей беседы под потолком будет носиться целая стая…
---Здорово!
---Эльдарион, Эльдарион…--- с отеческим укором в голосе протянул Манве, качая головой, ---Ты совсем не похож на мудрого Арагорна, которого я очень уважал и поэтому помог ему стать Королем. Ты весь в матушку. Если бы не лорд Аскантур, --- Манве умудрился отвесить упомянутому Аскантуру великосветский поклон, не вставая со стула и не изменив своей развязной позы: ---Ты давным-давно потерял бы свою Крылатую Корону, Эльдарион. Я прибыл не к тебе, я прибыл к твоему сыну, Менельхилю, потому что…--- Манве выдохнул дым , который тут же превратился в еще одного маленького орла, и продолжил:
--- Наверно, то, что я сейчас скажу, тебя оскорбит, но…Эльдарион, с таким слепым и наивным отцом, как ты, Менельхиль точно потеряет Крылатую Корону, а если вы, Люди Запада, хотите жить, то этого допустить нельзя, --- Валар снова затянулся. На этот раз табачный дым принял форму пушистого кучевого облачка, мерцающего нежным, искрящимся золотистым светом. Облачко медленно поплыло вверх и неподвижно зависло под самым потолком, словно диковинный, золотистой фонарик освещая причудливые изгибы лепнины, украшавшей высокие своды гостиной.
---Я не оскорблен, милорд, ибо на правду обижается только глупец, ---тихо ответил Эльдарион, --- Ты не первый из тех, кто говорит, что я слишком наивен для того, чтобы быть Государем.
---Меня очень радует то, что ты сам это понимаешь и признаешь, --лениво отозвался Манве --- Ты совершил очень много ошибок, Государь Эльдарион Тельконтар, но самую главную вещь в своей жизни ты сделал правильно --- ты назвал сына в честь меня! Грядут страшные напасти, Эльдарион, воистину страшные! В Мире, Власть над которым дарована мне Творцом, складывается настолько опасная ситуация, что впервые я вынужден обратиться к вашему роду за помощью, хотя всю свою бесконечно долгую жизнь сам вам помогал...
Манве резко изменил свою расслабленную позу: он привстал и, облокотившись ладонями о столешницу, приблизил свое прекрасное лицо к лицу сидящего напротив Эльдариона, который начал было что-то говорить, но смущенно смолк под пристальным взглядом лучистых сапфировых глаз… Манве внимательно вглядывался в серые глаза Государя, а Аскантур зачарованно смотрел, как дымиться тонкая самокрутка, вставленная в драгоценный мундштук, зажатый между пальцами правой руки Короля Мира : холеной, ухоженной руки, унизанной ярко сверкающими перстнями…
---Я выбил, я вытребовал, я вымолил у Творца Остров Нумэнорэ, а вы, Люди Запада, его просрали! И Эндорэ вы без меня просрете, окончательно просрете!---неожиданно грубо, обвинительно выкрикнул Манве в лицо Эльдариону и яростно затушил свою изящную самокрутку в маленьком фарфоровом блюдце, предназначенном для того, чтобы класть кости и объедки.
---Милорд, Манве… -- ошалело пролепетал Эльдарион.
---Что Манве, по вашему счету я уже сорок семь тысяч лет Манве?! – несмешливо отозвался Валар, извлекая окурок из своего сапфирового мундштука ---Знаешь ли ты, Эльдарион Тельконтар, чего добивается Гортаур Жестокий на самом деле?--- с каким-то странным ехидством спросил он, ---Думаешь, он хотел отобрать Власть у Денетора?! Ха! Он у меня, у меня хочет Корону отобрать, он хочет, чтобы весь Мир погрузился во тьму, разврат, беззаконие и хаос, которые они с Мелькором называют свободой и любовью!
Ослепительно красивое лицо Манве вдруг страшно изменилось --- он побледнел, щёки ввалились, губы стали ярко-алыми, кровавыми, в глазах загорелись недобрые синие огоньки. Он повернулся в сторону Изгарных Гор и злорадно, глумливо протянул:
--- Не-е-ет, не дожшшде-е-ешшся…
Чудесный, волшебный и вековечный голос Манве стал жутким, каким-то невообразимо мерзким, шипящим и скрипучим, настолько противным, что липкая, холодная волна страха и отвращения накатила на людей, заставив вздрогнуть. Они осознавали, что эта перемена в облике Короля Мира вызвана, скорее всего, гневом на Саурона, но такой Манве …Он был гадок и ужасен. Заметив, как вздрогнули и побледнели его собеседники, Король Мира легко тряхнул волосами и снова стал прежним ---ослепительно красивым, светлым и лучезарным, насмешливым Манве Суллимо.
---Простите, друзья, я не хотел испугать вас, просто я слишком разгневан на Жестокого, -- мягким, примирительным тоном сказал Манве и его нежные губы вновь сложились в эту восхитительную, обезоруживающе-добрую улыбку, заставившую страх отступить.
---Выпейте мирровура, люди, это поможет вам успокоиться,---заботливо посоветовал он.
Эльдарион кивнул и послушно осушил свой кубок, наслаждаясь изысканным вкусом напитка, изготовленного Владычицей Звезд, таким же чистым, свежим и ярким, как и она сама. Аскантур последовал его примеру. Мирровур действительно помог смертным успокоиться и взять себя в руки : по их телам снова прокатилась волна приятного тепла, а мысли прояснились.
---Все-таки нам, людям, тяжело говорить с такими, как ты, милорд, -- тихо сказал Эльдарион, ---С Валар и майяр.
---Да, ты прав, ---согласился Манве ---Я еще раз прошу простить меня, господа, я…я просто сорвался, -- извиняющимся тоном добавил он, и, усмехнувшись, прибавил, --- Бывает, и со мной редко, но тоже бывает…
--Да-а, -- выдохнул Аскантур. Он снова отпил мировурра и немного злорадно подумал :
«Все-о-о, допрыгались Темные, допрыгались. В гневе Он воистину страшен! Впрочем, это и неудивительно, ведь согласно преданиям Он – брат Того, родной брат… »
---Милорд?---осторожно спросил Эльдарион.
---Да?---милостиво отозвался Манве.
---А что сделал Саурон? Чем он вызвал твой гнев, настолько сильный, что ты казнил Моргота и Сам явился в Эндорэ?— с интересом спросил Государь.
---Он подверг меня позору и поношению, сделал посмешищем для всего Амана, вот что он сделал!---истерично воскликнул Манве, всплеснув своими красивыми, изнеженными белыми руками, унизанными драгоценностями ---Он, он…Нет, не могу сказать, и не просите! Артано Аулендиль предал Ауле, который был и остается сильнейшим из Айнур после меня и Ульмо. Он ушел на службу к моему брату, который был сильнее всех, ---презрительно выплюнул Король Мира --- Он подверг свое имя вечному и неизбывному позору и проклятью, он стал Гортауром Жестоким, старшим из майяр Моргота, его Герольдом, Его духовным сыном, а теперь и Его Наследником! Он столетиями жил с Мелькором, столетиями впитывал Его яд и ненависть, он творил для Него чудовищные, жуткие по своей жестокости и извращенности вещи, которые всегда приводили Мэлко в восторг, он крутил моим безмозглым братом так, как хотел, и все это он делал ради того, чтобы заполучить Сильмарилли и Власть над Миром --- и просчитался!--- Манве хохотнул, весело, презрительно, с каким-то пакостным злорадством. И взял себе зеленое яблоко с яркой, упругой блестящей кожицей.
--- Однако, друзья, теперь выходит, что и я просчитался… --- печальным осенним шелестом опавшей листы выдохнул легкий ветерок, пронесшийся над столом: Манве в этот момент грыз яблоко.
